pesquisadores da universidade de silvicultura do nordeste, em harbin, china, desenvolveram um material à base de bambu que mantém todas as vantagens dos plásticos tradicionais. ao contrário dos polímeros convencionais, é altamente ecológico, decompondo-se no solo em apenas 50 dias.
os produtos compostos tradicionais de bambu, como louças, não são totalmente ecológicos. contêm matrizes de epóxi ou polímero, tornando-os praticamente impossíveis de reciclar. uma nova tecnologia resolve este problema, convertendo a própria celulose de bambu em plástico sem a adição de aglutinantes prejudiciais.
o método baseia-se na chamada engenharia molecular de solventes. primeiro, a celulose de bambu é dissolvida num solvente de álcool não tóxico, depois as suas moléculas são comprimidas para formar uma matriz forte. este plástico pode ser produzido em grandes folhas e moldado em qualquer forma.
o plástico de bambu apresenta uma maior resistência à tracção e resistência à fractura do que os plásticos tradicionais. mais importante ainda, o material pode ser reciclado num ciclo fechado, mantendo até 90% da sua força original. os cientistas chamam a isto um passo significativo no desenvolvimento de uma alternativa sustentável aos polímeros petroquímicos.
