a neuralink, a empresa de interface cérebro-computador de elon musk, anunciou recentemente um marco: um doente com esclerose lateral amiotrófica (ela), utilizando um chip cerebral implantado, conseguiu controlar com precisão um braço robótico para realizar movimentos complexos apenas com o pensamento. num vídeo de demonstração pública, o doente nick wray utilizou com sucesso o braço robótico para pegar num copo e beber, marcando um avanço substancial na restauração das capacidades funcionais de doentes com mobilidade limitada.
esta conquista decorre do estudo clínico "convoy" da neuralink, aprovado pela fda, que visa testar a eficácia dos chips cerebrais implantados na ajuda aos doentes a realizarem tarefas diárias de forma independente. como o oitavo participante em três ensaios de oito horas, wray não só alcançou funções básicas, como agarrar objetos e operar aparelhos domésticos, mas também estabeleceu um recorde nos testes de destreza, movendo 39 cilindros em cinco minutos e completando uma tarefa desafiante de abertura de fechaduras. o chip n1 implantado no seu cérebro, ligado a 1000 eletrodos através de 128 fios ultrafinos, converte os sinais neurais em comandos bluetooth para controlar diretamente dispositivos externos.
vale ressalvar que a jornada de investigação e desenvolvimento da neuralink não tem sido fácil. após ter sido rejeitada pela fda em 2022 devido a preocupações de segurança, a empresa só recebeu aprovação para ensaios clínicos em humanos em 2024 após fazer melhorias técnicas. o primeiro sujeito, noland abo, demonstrou a capacidade de jogar videojogos com a mente, mas subsequentemente sofreu uma avaria em que 85% dos fios caíram. a neuralink resolveu o problema através de atualizações de algoritmos em vez de recolhas de hardware, uma estratégia que se provou eficaz novamente no caso de ray. atualmente, a neuralink implantou chips experimentais em oito doentes paralisados nos estados unidos e planeia expandir os ensaios clínicos para o reino unido.
